"Tôi đã lên kế hoạch gặp gỡ với đồng bào trong hội nghị thượng đỉnh G20 tại Hamburg. Chúng tôi đã sẵn sàng tổ chức cuộc gặp ở bất kỳ thành phố nào ở Đức, nhưng chúng tôi đã bị từ chối. Dân chủ ở đâu? Lý do rất đơn giản: phương Tây sợ tự do ngôn luận." — ông Erdogan cho biết khi nói chuyện với các doanh nhân.
Ông nói thêm rằng Thổ Nhĩ Kỳ "không sợ tự do, bởi vì tin tưởng vào bản thân mình."
Trước đó, Bộ trưởng Ngoại giao Đức Sigmar Gabriel nói rằng cuộc gặp của ông Erdogan với người Thổ sống ở Đức, yêu cầu do Ankara đưa ra trong chuyến thăm của Tổng thống đến dự hội nghị thượng đỉnh G20, là không tuân thủ chương trình nghị sự của sự kiện. Ông cũng nói rằng không thích hợp để mang đến Đức những mâu thuẫn nội bộ của nước khác và tiến hành trên lãnh thổ Đức chiến dịch tranh cử của mình.
Lệnh cấm các thành viên nội các Thổ Nhĩ Kỳ gặp gỡ đồng bào cũng được Hà Lan và Áo áp dụng.
