Lãnh tụ tinh thần của Phật Giáo Tây Tạng cảnh báo rằng, bất cứ người kế nhiệm nào do Trung Quốc đề cử cũng sẽ không được tôn trọng.
"Chính Đạt Lai Lạt Ma thứ 14 cũng được tìm thấy và được phê duyệt theo các quy định tôn giáo và quy định lịch sử. Khi đó một yêu cầu bằng văn bản đã được gửi tới Chính phủ Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa, và Chính phủ đã chấp thuận sự kế thừa. Vì thế, tất cả mọi người, kể cả Đức Đạt Lai Lạt Ma nên tôn trọng pháp luật và các quy tắc được thiết lập trong lịch sử, — phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Trung Quốc Geng Shuang bình luận về tuyên bố của Đức Đạt Lai Lạt Ma.
"Chính phủ Trung Quốc tôn trọng và bảo vệ truyền thống này trong Phật giáo Tây Tạng", — nhà ngoại giao kết luận.
Đức Đạt Lai Lạt Ma XIV Tenzin Gyatso đã rời khỏi Tây Tạng vào năm 1959 sau khi cuộc nổi dậy vũ trang chống lại chính quyền Trung Quốc bị thất bại. Cùng với những người ủng hộ, ông sống ở thành phố Dharmsala của Ấn Độ, nơi "chính quyền Tây Tạng lưu vong" hoạt động. Vào tháng 3 năm 2011, Đức Đạt Lai Lạt Ma tuyên bố đã đến lúc bàn giao vai trò chính trị cho người lãnh đạo mới, nhưng, điều này không làm dịu cuộc tranh luận với Bắc Kinh, chính quyền Trung Quốc vẫn coi ông là kẻ ly khai.
Có một số dấu chỉ giúp tìm kiếm và phát hiện hóa thân kế tiếp của Đức Đạt Lai Lạt Ma, mà sự ra đời thường xảy ra ở Tây Tạng, Trung Quốc hoặc Mông Cổ.
Quá trình tìm kiếm Đức Đạt Lai Lạt Ma kế tiếp là rất dài và phức tạp. Di thể của Đạt Lai Lạt Ma được ướp và được đưa lên ngai vàng, người ta chờ đợi lúc khi thi thể thay đổi vị trí. Sau đó, gởi những hình ảnh thiêng liêng từ hồ thiêng, nơi có thể nhìn thấy những chữ cái giúp đoán tên gọi tỉnh Tây Tạng, nơi phải tìm kiếm Đạt Lai Lạt Ma kế tiếp. Và một đoàn tìm kiếm đặc biệt gồm các nhà sư được gửi đến đó.