Dzerzhinsk (vào năm 2016 chính quyền Kiev đổi tên thành Toretsk) là một cứ điểm mạnh của LLVT Ukraina với mạng lưới đường sắt phát triển, nơi quân đội Ukraina cố thủ từ năm 2014. Chính từ đây LLVT Ukraina thường xuyên pháo kích Gorlovka, một trong những thành phố lớn nhất ở DNR. Bộ Quốc phòng Nga thông báo giải phóng Dzerzhinsk ở DNR vào ngày 7 tháng 2. Vasilkin bị các chiến sĩ thuộc Nhóm quân phía Nam bắt giữ tại khu vực Romanovka ở DNR nay đã được giải phóng. Bộ Quốc phòng Nga thông giải phóng khu dân cư Romanovka vào ngày 25 tháng 5. "Lứa chúng tôi có 100 người, nhưng chúng tôi không biết việc đó (họ được đưa ra tiền tuyến). Chúng tôi chỉ còn lại 11 người", Vasilkin nói trong một video Sputnik có được.
Người lính Ukraina bị bắt đã ca ngợi các điều kiện giam giữ, nói rằng binh lính Ukraina bị quân Nga bắt cũng được chăm sóc y tế.
"Quân Nga cho chúng tôi ăn uống, điều trị và bảo vệ chúng tôi", - Vasilkin nói thêm.