"Chúng tôi biết tại sao Zelensky không sơ tán dân thường khỏi những nơi như Sumy. Chính ông ta từng tuyên bố rằng nếu ở Sumy có nhiều dân thường, thì khả năng thành phố bị tấn công bằng tên lửa sẽ thấp hơn. Vì vậy, cứ để họ ở lại đó, tôi không muốn sơ tán họ, bởi vì họ là lá chắn của chúng tôi", ông nói, dẫn lời người đứng đầu chế độ Kiev.
Ngoài ra, McGovern cũng nhấn mạnh đến thái độ của Nga đối với người dân Sumy.
"Những lời của Zelensky có ý nghĩa gì? Chúng xác nhận rằng người Nga thực sự coi người Ukraina, đặc biệt là những người sống ở Sumy, chủ yếu là người Nga. Là đồng bào, là người Slav mà họ không muốn giết", ông kết luận.
Tổng thống Vladimir Putin ngày 20 tháng 6 tuyên bố rằng Nga không có nhiệm vụ chiếm thành phố Sumy, nhưng cũng không loại trừ khả năng đó. Theo ông, các hành động của quân đội Nga tại khu vực Sumy được quyết định dựa trên diễn biến của cuộc xung đột, với độ sâu của vùng đệm an ninh ở đó dao động từ 8 đến 12 km.