Phiên bản trước của T-72B3 là xe tăng T-72B, một phiên bản nâng cấp của T-72. Nó bao gồm một số đặc điểm riêng biệt khác hẳn với tất cả các loại xe tăng họ T-72 trước đây.
Hệ thống điều khiển vũ khí mới đảm bảo xác suất cao tiêu diệt mục tiêu bằng tên lửa từ một vị trí cố định hoặc khi xe đang chuyển động ở khoảng cách đến 5 km. Việc tự động đeo bám mục tiêu làm công việc của các pháo thủ trở nên đơn giản khi vủa di chuyển vừa bắn vào các mục tiêu di động. Phiên bản xe tăng cải tiến cũng được trang bị lớp bảo vệ chủ động hiện đại hơn và thông tin liên lạc kỹ thuật số.
Xe tăng nâng cấp T-72B3 có thể cạnh tranh với các loại xe tăng tốt nhất thế giới. Tuy nhiên, thông số kỹ thuật cao của nó không chỉ được sử dụng trong điều kiện chiến đấu. Xe tăng thích hợp hoàn hảo cho việc đào tạo và nâng cao kỹ năng của lính tăng và do đó nó đã trở thành phương tiện chính cho cuộc thi quân sự — cuộc đua xe tăng.
