Tất cả các chi tiết cuộc gọi không được tiết lộ, nhưng các phóng viên của nhiều ấn phẩm đã lưu ý đến thực tế rằng nhà lãnh đạo Trung Quốc cho biết ông "đánh giá cao vai trò của Philippines với tư cách là quốc gia chủ trì ASEAN trong năm nay và thúc đẩycác nước trong khu vực hợp tác với Trung Quốc."
Trong ý kiến bình luận lần trước, ông Tsvetov đã hồ nghi rằng cách diễn đạt mềm mỏng liên quan đến tình hình Biển Đông trong tuyên bố chung của hội nghị thượng đỉnh ASEAN, khi mà Trung Quốc hầu như không bị đề cập đến, chính là kết quả hoạt động của Tổng thống Philippines, người đã được Bắc Kinh tác động. Mặc dù tại cuộc họp ở Manila, đại diện một số nước ASEAN đã lên tiếng bày tỏ lo ngại về các công trình xây dựng của Trung Quốc trên quần đảo Trường Sa, nhằm sử dụng chúng cho các mục đích quân sự,nhưng mối quan ngại của họ hầu như không được ghi nhận.
Nói đúng ra là phải công bằng với Duterte. Trước hội nghị thượng đỉnh ông ta đã nói là sẽ không tìm cách làm trầm trọng thêm mối quan hệ với Trung Quốc vì tranh chấp quần đảo, và nói chung Philippines quan tâm đến hợp tác kinh tế với Trung Quốc nhiều hơn là đối đầu bạo lực vì rạn san hô. Ông ta đã hành động một cách trung thực, và quan điểm của ông được hầu hết các đại biểu tham dự hội nghị thượng đỉnh ủng hộ. Rõ ràng, đối với đa số các nước ASEAN, quan hệ kinh tế với Trung Quốc không phải là một cụm từ trống rỗng.
Số phận Quy tắc ứng xử Biển Đông mà các nước ASEAN thấy cần phải thông qua hơn mười năm qua làvấn đề chưa hoàn toàn rõ ràng. Không biết trong cuộc điện đàm, các ông Tập và Duterte có đề cập đến vấn đề này hay không. Mấy tuần trước đại diện cấp cao Trung Quốc đã bày tỏ ý kiến nghiêng về việc sớm hoàn thành soạn thảo Bộ luật. Và trong hội nghị thượng đỉnh ASEAN tại Manila đã thể hiện mong muốn vào giữa năm nay sẽ có được cơ sở (khuôn khổ) của tài liệu này. Những lời hứa như vậy là rất mơ hồ, như thể đằng sau có ai đó mong tiếp tục trì hoãn quá trình sửa chữa các quy tắc chung sống trong vùng biển.
Cú điện thoại của Chủ tịch Tập Cận Bình cho Tổng thống Duterte cho thấy ai là đàn anh và ai là đàn em trong khu vực, ai là người có quyền vỗ vai tán thưởng. Có vẻ là chuyện đó trước đây cũng đã rõ rồi. Cần gì phải nhắc nhở mọi người về chuyện đó một cách vụng về như vậy?
