Theo The Times, do thiếu kinh phí, các quân nhân dự định chỉ hiện đại hóa 148 trong số 227 xe tăng Challenger 2. Lý do là kể từ năm 2010, ngân sách chi cho các lực lượng vũ trang của đất nước đã giảm 31 tỷ ₤.
Dự kiến các xe tăng còn lại, được đưa vào vận hành từ năm 1998 đến 2002, sẽ tháo rời làm phụ tùng. Ngoài ra, theo nguồn tin của The Times, có khả năng vẫn duy trì một số xe tăng để triển khai trong tình huống khẩn cấp xảy ra.
Như vậy, các lực lượng vũ trang của Vương quốc Anh sẽ tụt xuống vị trí thứ 56 trong danh sách các quốc gia có số lượng xe tăng lớn nhất đang phục vụ, thua Serbia, Campuchia và Miến Điện. Hiện tại, quốc gia này chiếm vị trí thứ 48 trong bảng xếp hạng, đứng dưới các nước như Ethiopia, Romania và Tây Ban Nha.
Trong danh sách này đứng đầu Nga, có gần 13 000 xe tăng, tiếp theo là Mỹ với 6333 xe tăng.
“Quân đội bị tụt lại phía sau Hải quân và Không quân Hoàng gia trong việc nhận ngân sách cần thiết. Ngân sách của quân đội đã bị cắt giảm nghiêm trọng” - tờ The Times trích dẫn nguồn tin cho biết.
Theo nguồn tin, không nên đánh giá thấp tầm quan trọng vai trò của xe tăng trong chiến sự. Ngoài ra, việc giảm số lượng xe tăng có thể gây tổn hại cho kế hoạch hiện đại hóa toàn bộ quân đội, cần hoàn thành vào năm 2025 và làm ảnh hưởng đến tinh thần binh lính Anh.
Đồng thời, như The Times đã lưu ý, các chuyên gia tư vấn quốc phòng độc lập lo ngại trước tiềm năng chiến đấu của lực lượng vũ trang đất nước bị suy giảm nghiêm trọng.
Tuy nhiên, đại diện Bộ Quốc phòng Vương quốc Anh khẳng định rằng quyết định cuối cùng về số lượng xe tăng nâng cấp vẫn chưa được đưa ra, và nói thêm rằng Bộ đang làm mọi điều có thể để đảm bảo trang vũ khí cho quân đội trở nên "tốt nhất".
